社長&顧問ブログ

高光産業株式会社

妹尾八郎です。

 

昨日までは　お彼岸に関する話でした。

 

今日からは　花見シーズンに入りましたので

花見に関する話に進みます、、、。

 

花見の季節になると、日本人は不思議なほど心が浮き立ちます。

 

寒い冬を越え、街が少しずつ明るくなり、やがて桜が一斉に咲き始めると、

誰かと見に行きたくなり、あるいは一人でも立ち止まって見上げたくなる。

 

この感覚は、単に花が美しいからというだけではなく、

日本人が長い時間をかけて桜に特別な意味を与えてきた歴史と深く結びついています。

 

では、この花見の風習はいつから始まったのかというと、

その源はかなり古くまでさかのぼります。

 

ただし最初から今のように、

桜の木の下に集まり、酒や弁当を囲んで楽しむ形だったわけではありません。

 

奈良時代の『万葉集』にも花を愛でる歌は多くありますが、

当時はむしろ梅の方が貴族社会では人気が高く、

中国文化の影響を強く受けた時代であったため、

春の観賞花としては梅が先行していました。

 

農林水産省の解説でも、

奈良時代には桃や梅が節句の行事と関わっていたのに対し、

平安時代になると日本に身近な桜を愛でる機運が高まり、

『古今和歌集』では

桜が春の象徴として数多く詠まれるようになったとされています。

 

つまり、

日本人が「春といえば桜」と感じる感覚は、

平安時代に大きく形づくられたと考えてよいのです。

 

もっとも、花見の背景には、単なる貴族の風雅だけではない、

もっと古い農耕的な感覚もあったと考えられています。

 

学士会館の論考では、民俗学の視点から、

春に山へ入り飲食をともにする「山入り」「春山行き」のような行事があり、

そこには田の神を迎え、桜の咲き具合から

その年の稲作を占うという感覚が重なっていた可能性が示されています。

 

つまり、桜はただ美しい花ではなく、

春の訪れを告げ、農耕の始まりを知らせる自然のしるしでもあったのです。

 

ここに、日本の花見文化の根が見えてきます。

 

花見は最初から完全な遊びではなく、

自然への感受性と暮らしのリズムが結びついた行為だったのです。

 

そして平安時代になると、

宮中や貴族社会で桜の宴が催されるようになります。

春の一日、庭や野山の桜を前にして歌を詠み、酒を酌み交わし、

季節の移ろいに心を寄せる。

 

ここで花見は、農耕儀礼的な感覚に加えて、美意識の文化を獲得しました。

桜は咲く時期が短く、満開になったと思えばあっという間に散ってしまう。

そのため、ただ豪華なだけでなく、

はかなさと美しさを同時に感じさせる花として、

日本人の心に深く入り込んでいきます。

 

日本文化の中で桜が特別なのは、

この「永遠ではないからこそ美しい」

という感覚を極めて強く象徴するからでしょう。

 

桜を前にすると人は

未来だけでなく過去を思い、喜びだけでなく切なさも感じる。

 

花見とは、

そうした複雑な感情を自然に受け止める日本独特の季節行事として育っていったのです。

 

農林水産省も、平安期に桜鑑賞の意識が高まり、

春の花の象徴としての位置を確立していったと述べています。

 

つまり、花見の始まりを一言で言えば、

「奈良時代以前からの自然観と農耕感覚の上に、

平安時代の宮廷文化が桜を春の主役に押し上げた」

ということになります。

 

最初は貴族の美意識であり、同時に民衆の暮らしの知恵でもあった。

それが後の時代にさらに広がり、

今の日本人が共有する春の文化になっていくのです。

 

花見とは単なるレジャーではなく、

日本人が

自然と時間をどう感じてきたかを映す鏡のようなものだと言ってよいでしょう。

 

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