EXECUTIVE BLOG
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2026.11.10
高光産業株式会社
妹尾八郎です
鑑真が日本に伝えた戒律の教え。
その中心となったのは、奈良の東大寺でした。
しかし、
日本は奈良だけで成り立っているわけではありません。
当時も、
遠く離れた地域に多くの人々が暮らし、
仏教を学ぼうとする人たちがいました。
正式な僧侶になるために、
誰もが奈良まで行かなければならないとしたら、
どうでしょうか。
今のように新幹線も飛行機もない時代です。
遠く離れた土地から奈良へ向かうだけでも、
長い日数と大きな労力が必要でした。
そこで、
各地で正式な授戒が行えるようにするため、
奈良以外にも戒壇が設けられることになりました。
755年に整えられた東大寺の戒壇院。
そして761年には、
現在の福岡県太宰府市にある観世音寺と、
栃木県下野市の下野薬師寺にも戒壇が設けられました。
これらは、後に「天下三戒壇」と呼ばれるようになります。
奈良の東大寺。
九州の観世音寺。
そして東国の下野薬師寺。
日本を三つの地域に分けるようにして、
正式な僧侶を育てる制度が整えられていったのです。
私は、この話を知って、少し驚きました。
鑑真が日本に伝えた教えが、
これほど早く九州にまで広がっていたからです。
福岡県太宰府市の観世音寺といえば、
古代の九州を代表する寺院の一つです。
その境内に設けられた戒壇は、
九州の僧侶たちに正式な戒を授ける重要な場所となりました。
現在も、その歴史を伝える戒壇院が残されています。
興味深いことに、
この戒壇院は、
現在では観世音寺から独立した臨済宗の寺院となっています。
つまり、
現在の宗派は律宗ではありません。
それでも、
鑑真の伝えた授戒制度と深い関係を持つ場所であることに変わりはありません。
私は、このことにも歴史の面白さを感じます。
長い年月の間には、宗派が変わることもあります。
建物が建て直されることもあります。
しかし、
その場所に刻まれた歴史まで消えてしまうわけではないのです。
そして、栃木県の下野薬師寺にも、同じように戒壇が設けられました。
こちらは、東国の僧侶たちに戒を授ける重要な寺院となりました。
奈良から遠く離れた土地でも、正式な僧侶を育てられるようになったのです。
私は、この仕組みを知って、現代の教育制度にも通じるものを感じました。
どれほど素晴らしい指導者がいても、
その人のいる場所でしか学べないのであれば、
教えが広がる範囲には限界があります。
しかし、
指導者を育てる仕組みが各地に整えば、
多くの人が学ぶ機会を得ることができます。
一人の指導者の力には限りがあっても、
その教えを受け継ぐ人が増えれば、
社会全体に大きな影響を与えることができるのです。
鑑真が日本へ渡った時、
彼自身が日本中を歩いて、
すべての人に教えを伝えることなどできなかったでしょう。
だからこそ、
正式な指導者を育てる仕組みを整えることに、
大きな意味があったのだと思います。
そして、
その仕組みを支えたのは、鑑真一人ではありませんでした。
制度を整えた人。寺院を守った人。弟子たちを育てた人。
遠く離れた土地で、教えを受け継いだ人。
多くの人々の働きによって、
日本各地に新しい学びの場が広がっていったのです。
ここで、もう一つ考えてみたいことがあります。
私たちは、何か良いものを生み出した時、
つい自分の手元に置いておきたいと思うことがあります。
自分だけが持っている技術。
自分だけが知っている知識。
自分だけが使える仕組み。
確かに、それらは大切な財産でしょう。
しかし、
それを必要とする人々が使えるようになれば、
社会全体に生まれる価値は、
さらに大きなものになるかもしれません。
もちろん、知識や技術を正しく伝え、質を保つ仕組みも必要です。
だからこそ、教えることと同じくらい、
教えを守り続ける制度が重要になるのでしょう。
自分だけができることを誇るより、
自分がいなくても誰かができるようにしていく。
そこに、
人を育てる仕事の大きな価値があるのかもしれません。
奈良に始まった授戒制度が、九州や東国へと広がっていった歴史。
それは、
鑑真の教えが一人の僧侶の知識から、
日本社会を支える仕組みへと発展していった物語でもありました。
さて、ここで一つ疑問が残ります。
その後、1300年近い年月が流れた現在、
鑑真の教えを直接受け継ぐ律宗は、
どこで、どのように活動しているのでしょうか？？。
それは、、、、、
明日に続く、、、、。
