社長&顧問ブログ

高光産業株式会社

妹尾八郎です。

 

昨日までは

イスラム教の　シーア派とスンニ派の話しでした。

 

今日は　イスラム教が出て来る前のペルシャの宗教は何であったのか？

の話に進みます、、。

 

イスラム教が生まれる前のペルシャ、つまり現在のイランの地域には、

すでに非常に古くから独自の宗教と精神文化が存在していました。

 

その中心となっていた宗教は「ゾロアスター教」と呼ばれる宗教です。

 

ゾロアスター教は紀元前1500年頃から紀元前1000年頃の間に、

預言者ゾロアスター（ザラスシュトラ）によって説かれた宗教とされています。

 

この宗教は人類史の中でも最も古い一神教の一つと言われており、

善と悪の戦いという思想を明確に持っているのが特徴です。

 

ゾロアスター教では、

宇宙の最高神として「アフラ・マズダー」という神を信仰します。

この神は光と善を象徴する存在であり、

人間はこの善なる神に従いながら正しい行いをすることで

世界を良い方向に導くと考えられていました。

 

しかし同時に、悪を象徴する存在として

「アンラ・マンユ（アーリマン）」という存在もあり、

世界は善と悪の戦いの中にあると考えられていました。

 

人間は自由な意思を持ち、

善を選ぶか悪を選ぶかによって世界の未来が変わるという思想がありました。

 

この宗教の教えは

「良い考え、良い言葉、良い行い」という三つの原則で表され、

人間が誠実に生きることを強く求める宗教でした。

 

またゾロアスター教では火を神聖なものと考え、火を絶やさない神殿が作られました。

これは火そのものを神として拝むというより、

火が純粋さと神の光を象徴していると考えられていたからです。

 

ペルシャ帝国の時代になると、このゾロアスター教は国家の中心的宗教となりました。

 

紀元前550年頃に成立したアケメネス朝ペルシャ帝国、

つまりキュロス大王やダレイオス大王の時代には、

ゾロアスター教の思想が国家の精神的な柱となっていました。

 

この帝国は当時世界最大級の国家で、現在のイランだけではなく、

トルコ、イラク、エジプト、中央アジア、インドの一部まで広がっていました。

 

この時代のペルシャ帝国は非常に寛容な宗教政策を取っており、

支配地域の宗教を強制的に変えることはありませんでした。

 

例えばバビロンに捕らえられていたユダヤ人を解放し、

エルサレムに帰還させたことでも知られています。

 

このようにペルシャ帝国は多民族・多宗教を認める比較的寛容な国家でした。

 

しかしその後、ペルシャの歴史は大きく変わります。

 

紀元前330年にマケドニアのアレクサンドロス大王がペルシャ帝国を征服したのです。

これによってギリシャ文化が大量に流入し、

ペルシャの文化は一時的にギリシャ化していきます。

 

その後ペルシャ人は再び独立し、

パルティア王国、さらにササン朝ペルシャ帝国を築きます。

 

特にササン朝（224年〜651年）の時代になると、

ゾロアスター教は完全に国教として整えられ、

国家と宗教が強く結びつく体制になりました。

 

ゾロアスター教の神官たちは政治にも強い影響力を持つようになり、

社会制度の中心になりました。

 

この時代のペルシャはローマ帝国や東ローマ帝国と何百年も戦争を続ける大国でした。

しかしこの長い戦争によって国力は次第に弱っていきます。

 

そこに7世紀、新しい宗教と勢力が登場します。

それがイスラム教です。

 

イスラム教は西暦610年頃、

アラビア半島のメッカで預言者ムハンマドが神の啓示を受けたことから始まりました。

 

この宗教は「アッラーという唯一の神を信じる」という単純で強い教えを持ち、

部族社会だったアラビア人を一つにまとめる力を持っていました。

 

ムハンマドが亡くなった後、イスラム国家は急速に拡大します。

そして当時弱っていた二つの大帝国、

つまり東ローマ帝国とササン朝ペルシャ帝国に攻め込みます。

 

決定的だったのは636年のカーディシーヤの戦いです。

この戦いでペルシャ軍はイスラム軍に大敗しました。

その後も敗北が続き、651年にはササン朝ペルシャ帝国は完全に滅びてしまいます。

 

こうしてペルシャはイスラム勢力の支配下に入ることになりました。

ただし最初から全員がイスラム教に改宗したわけではありません。

当初はゾロアスター教徒も多く残っていました。

しかしイスラム支配の中で、

イスラム教徒は税制や社会制度で有利な立場に置かれ、

非イスラム教徒には特別税が課されるなどの制度がありました。

そのため長い時間をかけて次第にイスラム教に改宗する人が増えていきました。

 

また政治の中心もイスラム教徒が担うようになり、

社会の上層に入るためにはイスラム教徒になる方が有利でした。

 

こうして数百年の時間の中で、ペルシャ社会は徐々にイスラム化していきました。

 

しかし興味深いことに、ペルシャは単にアラブ文化に飲み込まれたわけではありません。

逆にペルシャ文化はイスラム世界の中で大きな影響力を持つようになります。

 

例えばイスラム文明の文学、行政制度、宮廷文化などには

ペルシャの伝統が多く取り入れられました。

 

ペルシャ語はイスラム世界の重要な文化言語となり、

詩や文学は非常に高い水準に達しました。

 

つまりペルシャは軍事的にはイスラム勢力に征服されましたが、

文化的にはイスラム文明の中心の一つとなっていったのです。

 

このようにイスラム教が出て来る以前のペルシャには

ゾロアスター教という強い宗教がありましたが、

長い戦争による国力の低下と、イスラム勢力の急速な拡大によって

国家が滅び、政治体制が変わったことが大きな転機となりました。

 

そしてその後数百年の時間をかけて、

ペルシャはイスラム国家へと変わっていったのです。

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