社長&顧問ブログ

高光産業株式会社

妹尾八郎です。

 

昨日までは　早稲田と慶応に関する話でした。

今日は　桜の話に戻る予定でしたが

ある方から

何故六大学野球の最終戦は　早慶戦と決まっているのか？？　と

疑問の声がありましたので

今日は　これに関する話になります、、、。

 

確かにどんなスポーツも　最終戦は　優勝を決める試合と決まっているのが

常識かと思います。

 

しかし六大学野球は　必ず早慶戦でリーグが終わりますね、、、

 

東京六大学野球といえば、毎年春と秋に神宮球場で繰り広げられる大学野球の事です。

その中でも、ひときわ注目されるのが「早慶戦」ですよね。

早稲田と慶應、この2校の対戦は、かつては学生スポーツの枠を超えた

“国民的イベント”といっても過言ではないほどの戦いでした。

 

ここで　多くのかたが疑問に思う事は

「どうして、優勝が決まっていても、早慶戦は必ず最後に組まれてるの？」

「早慶戦が、実は“最下位争い”だったことってあるの？」

だと思います。

 

関係者の話によりますと早慶戦は「ただの試合」じゃない、　と言う事に尽きるようです。

早慶戦の歴史は、なんと120年以上前の1903年（明治36年）に始まります。

まだ東京六大学リーグができる前、早稲田が慶應に試合を申し込んだのがきっかけで、

これが大好評で、すぐに大人気カードになったのです。

 

ただ、人気が出すぎてトラブルも発生したことがあるのですよ。

1920年代には応援合戦が過激になり、なんと5年間も試合が中止されていた時期もあるんです（1925年〜1930年）。

観客が暴れたり、応援団が衝突したりと社会問題にまで発展してしまたのです。

 

しかし、1930年に念願の復活を遂げた早慶戦は、

「もう二度と離れないでおこう」という想いを込めて、特別な存在として扱われるようになったのです。

 

では、なぜ早慶戦が最終戦に固定されているの？かですが、、

 

六大学野球のリーグ戦では、各チームが総当たりで戦い、

毎週末ごとにカードが組まれていきます。その中で、

毎年決まって一番最後に行われるのが「早慶戦」なのです。

優勝が決まっていようと関係なく、最後のカードとしてスケジュールに組み込まれてしまっているのです。

 

その理由と言いますと、「集客力」と「伝統」があるからだと言われています。

 

かつて早慶戦は、神宮球場を満員にできる数少ないカードでした。

新聞もテレビも取り上げてくれて、ファンやOB・OGの注目度も抜群だったのです。

 

優勝が決まっていない年は、まさに“優勝決定戦”としての熱さがありますし、

仮に優勝が関係なかったとしても「早慶戦だけは別」という文化が、

長年築かれてきたのです。。

 

早慶戦のすごいところは、順位に関係なく熱が入るところなのです。

たとえば、もう優勝の可能性がなくなったシーズンでも、

選手も応援団も「この一戦に勝てれば今季は成功」と思って本気でぶつかっているのです。

 

特に4年生にとっては、これが最後の公式戦になることも多く、

まさに「集大成」の試合となり、勝って笑顔で引退したい、

そんな想いが詰まっているんです。

 

だからこそ、応援席も異様な盛り上がりになります。

勝敗がどうであれ、見ている人に「やっぱり早慶戦って特別だなぁ」と感じさせてくれる、それがこの一戦の魅力だと言う事になるようです。

 

次にこの二校は

「最下位になったことってあるの？」との興味が湧きますね、、、

 

実はあるのです、しかも“最下位をめぐる早慶戦”も、実際に行われたことがあるんです。

 

たとえば2004年の春季リーグ。東大を除いた下位争いの中で、

慶應が5位、早稲田が4位という厳しいシーズンを送っていて、

最終カードの早慶戦は“　東大には申し訳ないのですが、

どちらが東大を抜けるか”という事実上の最下位争いでした。

 

もちろん、東大が最下位常連だった時期が長かったので、

早慶が本当に最下位になることは少ないんですが、下位に沈んだことは何度かあります。

 

でも、それでもやっぱり早慶戦は不思議と盛り上がるんです。

「早慶戦に勝った」という誇りは、両校の人にとりましては一生の宝物になるくらいの

事なのです

熱狂と伝統が交差するこの一戦を、是非楽しんで頂ければ幸いです。

 

で　明日は　話が戻れるのか？？？

桜の話に続く、、、予定、、。

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