EXECUTIVE BLOG
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2026.11.9
高光産業株式会社
妹尾八郎です
奈良の東大寺といえば、
誰もが大仏を思い浮かべるのではないでしょうか。
大きな大仏殿。
その中に鎮座する巨大な盧舎那仏。
奈良を訪れたことのある人なら、一度は目にしたことがあるかもしれません。
しかし、その東大寺で、
日本の仏教の歴史を大きく変える出来事があったことは、
あまり知られていないのではないでしょうか。
754年。
中国から日本へ渡ってきた鑑真は、
東大寺の大仏殿の前に設けられた戒壇で、正式な授戒を行いました。
戒壇とは、僧侶になるための戒を授ける儀式を行う場所です。
この時、戒を受けた人々の中には、
聖武上皇、光明皇太后、そして当時の孝謙天皇も含まれていました。
さらに、多くの僧侶たちにも戒が授けられ、
その人数はおよそ400人に及んだとされています。
考えてみれば、実に大きな出来事です。
天皇や上皇までもが、
中国から渡ってきた一人の僧侶から戒を受けたのです。
そこには、鑑真が伝えた戒律が、
国家にとっても重要なものであったことが表れています。
しかし、
私がさらに興味を持ったのは、その儀式が持っていた意味です。
授戒とは、単に資格を与えるだけのものではありません。
仏教徒として、あるいは僧侶として、
どのような行いを守り、どのように生きていくのか。
その約束を、正式な手続きを通して引き受けるものだったのです。
それまで日本では、
こうした授戒の制度が十分に整っていませんでした。
鑑真の働きによって、それが本格的に確立されていったのです。
その後、755年には東大寺に戒壇院が設けられました。
ここから多くの僧侶が巣立ち、
日本各地で仏教の教えを広めていくことになります。
そして759年、
鑑真は自らの修行道場を開きました。
それが、奈良の唐招提寺です。
鑑真がこの寺を開いた時、すでに七十歳を超えていました。
しかも、長い航海の苦難によって視力を失っていました。
それでも、彼は日本での仕事を続けていたのです。
私は、ここに鑑真の生き方の本質を見る思いがします。
鑑真にとって、
日本に到着することが最終的な目的ではありませんでした。
そこは、むしろ本当の仕事の始まりだったのです。
日本へ渡るという約束を果たすことと、
日本で戒律を伝え、指導者を育てること。
その二つは、まったく別の仕事でした。
到着しただけでは、何も完成していなかったのです。
仕事においても、似たようなことがあるのではないでしょうか。
新しい事業を始める。新しい会社を設立する。
新しい商品や仕組みを生み出す。
それだけでも大変な努力が必要です。
しかし、本当に大切なのは、その後のことなのかもしれません。
その事業が、誰かの役に立っているのか。
その仕組みが、長く使われ続けているのか。
そして、自分がいなくなった後も、
同じ志を持って続けてくれる人が育っているのか。
そこまで考えて初めて、
一つの仕事が社会に根づいていくのだと思います。
唐招提寺について調べてみると、さらに興味深い事実がありました。
現在も残る壮麗な金堂は、
鑑真が生きている間に完成したものではありません。
鑑真の亡き後、
弟子の如宝らの尽力によって整えられていったと伝えられています。
つまり、
鑑真は自分が始めた仕事の、すべての完成を見ることはできなかったのです。
それでも、その志は弟子たちに受け継がれました。
私は、このことに大きな意味を感じます。
人間には、誰にも寿命があります。
自分が始めた仕事を、
すべて自分の手で完成できるとは限りません。
しかし、
その仕事の価値を理解してくれる人がいれば、続きが生まれます。
そして、
次の人がまた新しい価値を加えてくれることもあるでしょう。
大切なのは、自分がすべてを完成させることだけではないのです。
自分がいなくなった後も、誰かが続きを歩んでくれる。
そんな仕事を残せたなら、
それもまた一つの大きな成功ではないでしょうか。
東大寺の大仏は、今も奈良の地に堂々と鎮座しています。
しかし、鑑真がそこに築いたものは、
目に見える大きな建物ではありませんでした。
それは、
人を育て、教えを受け継いでいくための制度だったのです。
そして、その仕組みは奈良だけにとどまりませんでした。
いったいどこへ広がったのか？？？？？
の話しは、、、、
明日へ続く、、、、、、。
