EXECUTIVE BLOG
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2019.10.28
高光産業株式会社 妹尾八郎です。
薩摩藩の話から 日露戦争の話になり
薩摩藩士だった 東郷平八郎が 日本海海戦で 奇想天外な作戦で
勝利をつかむ話の続きなんですが
昨日から その薩摩藩の苦労話が続きます
それが 宝暦事件の話です。
薩摩藩に 幕府が取り潰し同然の治水工事を命じた話の続きになります。
この時の工事は、
「三つの川の流れを完全に分けて、水の勢いを減らすことによって水害を防ごう」
というものでした。
理屈的には理想ですが、実行するとなるとそう簡単には行きません。
まずは既に壊れてしまっていた堤防を修理し、
その上で流れを分ける工事をする予定でした。
が、この地域は木曽三川以外にも複数の川が流れていること、
そして東側が高く、西側が低いという地形から
「どこかをせき止めようとすると、他の川の水が増す」という、
にっちもさっちもいかない地域なのです。
その度に地元の人々は水に悩まされ、
薩摩藩は地元民の収入を補うために高い賃金を出して雇い、
両者とも苦しい状態が続きました。
地元民から「はるばる難しい工事をしに来て下すってありがたい」
ということで、薩摩の人々に食事などが差し入れされたともいわれています。
現地での感情は悪くないものだったと思われるのが、不幸中の幸いなのですが、
幕府は地元民に対しては 薩摩の手助けをするなとも命じていたので
差し入れや 宿の手配は秘密裏に行っていたようです。
あまりにも進展の見えない工事や金策の苦しさから、
薩摩藩では
「こんな無茶ぶりをするなんて、幕府は薩摩を生かしておかないつもりに違いない！ 一戦交えるべきだ！！」
という声も持ち上がり始めました。
とはいえそんなそぶりを見せようものなら、
「取り潰しね」となるのは火を見るより明らかです。
そのため、現地に来ていた薩摩の家老・平田靱負（ゆきえ）は血気盛んな者たちをなだめ、幕府に窮状を訴える手紙を出しました。
しかし、状況は全く改善しませんでした。
それどころか、せっかく作った堤防がたびたび壊されるという不審な事件が起こります。
犯人をとっ捕まえてみたところ、
なんと「幕府の指示でやったから」と言う話なんです。
これでは薩摩藩士たちが
「幕府は民を救うつもりなんてない。
薩摩の金を絞れるだけ絞って、取り潰すつもりなんだ！！」
と思うのも無理のない話です。
そこで、宝暦四年4月14日に幕府への抗議として、切腹する人が出てしまったのでした。
その後も切腹する者は後を絶たず、実にその数53人にも達し
靱負は三重の面で困り果てます。
工事はうまくいかないし、お金は出て行く一方。その上、
当時は勝手な切腹は重罪とされていましたので、
それを理由として薩摩藩が取り潰されるかもしれないからです。
そうこうしているうちに、今度は慣れない土地のためか、
薩摩藩士の間で赤痢が流行り始めてしまいました。
157名が罹患し、33名が死亡したと言う事です。
。
それでも薩摩隼人の意地か、靱負以下、生き残った藩士たちは工事を完了させました。
幕府方の確認も済み、靱負は国許へ報告書を出します。
これで
良かったというわけには終わりません
薩摩藩には 多大な負債が残るのでした
それで
どうなったのか？？
明日に続く。
